Programme in den Niederlanden

Die dicht besiedelten Niederlande kennzeichnen sowohl eine überwiegend flache Landschaftsstruktur (etwa ein Drittel der Landesfläche liegt unter dem Meeresspiegel), als auch große Landgebiete, die dem Meer abgerungen wurden und die durch Deiche und Dämme vor Überflutung geschützt werden. Holland (die volkstümliche Bezeichnung für die gesamten Niederlande) ist eigentlich eine Provinz des Landes – es gibt Nord- und Südholland sowie zehn weitere Provinzen.

Vom Mittelalter bis heute haben Impulse aus den Niederlanden die Kultur Europas entscheidend mitgeprägt. Vor allem in den Bereichen Architektur und Malerei haben sich niederländische Künstler (Rembrandt van Rijn oder Vincent van Gogh) hervorgetan, aber auch in der Philosophie äußerte sich dieser Einfluss – etwa in den Werken des Humanisten Erasmus von Rotterdam.

Heute ist das Land für den Anbau von Pflanzen und Schnittblumen bekannt. Berühmt sind auch die „Klompen" (Holzschuhe), die viele Niederländer seit gut fünf Jahrhunderten als Schutz vor nassen Füssen tragen. Feinschmecker aus aller Welt lieben die Käsesorten, die in den Niederlanden hergestellt werden – Leerdamer und Gouda sind nur zwei davon.

Einst gab es zehntausende von Mühlen in den Niederlanden, die als Wasser- oder Windmühlen Getreide gemahlen und Holz gesägt haben. Bis heute sind einige tausende davon übriggeblieben, die noch immer das Bild einer typischen niederländischen Landschaft prägen.