Dieses Thema besprechen wir natürlich sehr oft – sowohl mit unseren Gastfamilien, als auch mit den Au-Pairs. Da gibt es auf der einen Seite diejenigen, die der Auffassung sind, dass das gemeinsame Mittagessen mit der Gastfamilie bereits zur Arbeitszeit zählt und auf der anderen Seite dann auch Gastfamilien, die davon ausgehen, dass es nicht zu viel verlangt sei, wenn das Au-Pair am Samstag mal rasch 500 Quadratmeter Rasen mäht. Dazwischen dann unendlich viele Variationen. Es ist natürlich wirklich nicht immer einfach zu entscheiden, was als Mithilfezeit zu rechnen ist und was einfach selbstverständliche Handgriffe sind, die man von jedem Mitglied eines Haushaltes erwarten kann. Mit diesem Artikel versuche ich daher, das Ganze ein wenig einzugrenzen.
Arbeits-bzw. Mithilfezeit – Definition
Vorausschicken möchte ich an dieser Stelle, dass ich selbst im Zusammenhang mit einer Au-Pair-Tätigkeit den Begriff „Arbeitszeit" vermeide, wo immer es geht. „Au-Pair" ist für mich (und auch für alle anderen bei Kulturist) ein interkulturelles Lernprogramm. Im Austausch für diese Lernerfahrung bei freier Kost und Logis sowie für ein Taschengeld bietet ein Au-Pair 30 Stunden „Mithilfe" bei leichter Hausarbeit und Kinderbetreuung. Genau aus diesem Grunde spreche ich lieber von „Mithilfezeit" – es ist eben per Definition für mich nicht als „Arbeit" im üblichen Sinne zu sehen.
Kinderbetreuung
An dieser Stelle gibt es nur sehr selten unterschiedliche Auffassungen. Die Vorstellungen, die ihr euch als Gastfamilie von der Tätigkeit eines Au-Pairs macht, decken sich in der Regel mit dem, was die Familienmitglieder auf Zeit ebenfalls für selbstverständlich erachten. Alle Au-Pairs haben bereits Erfahrung in der Kinderbetreuung und man sollte stets auch davon ausgehen, dass sie Freude am Umgang mit Kindern haben – anderenfalls hätten sie sich sicherlich für eine andere Form des Auslandsaufenthaltes entschieden. Zu beachten ist allerdings, dass es sich hier nicht um „Profis" handelt – solltet ihr jemanden erwarten die/der von Anfang an vollkommen selbstständig und über längere Zeiträume hinweg eure Kinder betreut, so wäre eine Nanny oder Kinderfrau sicherlich eher für eure Familie geeignet. Kalkuliert also eine gewisse Zeit ein, die euer Au-Pair benötigt, um eure Kinder und euch kennen- und einschätzen zu lernen und achtet vor allem darauf, alles genau zu erklären und ggf. ausführlich zu besprechen. Je selbstsicherer euer Au-Pair im Umgang mit euren Kindern wird, umso größer wird der Nutzen für alle Beteiligten sein.
Leichte Hausarbeit
Dieser Bereich sorgt schon eher für Konflikte. Generell erwarten könnt ihr als Gastfamilie, dass euer Au-Pair Dinge wie die Kinderzimmer in Ordnung halten und auch mal staubsaugen übernimmt. Au-Pairs können die Küche, oder auch im Ess-/Wohnbereich aufräumen und ebenso die Waschmaschine bedienen, oder auch Wäsche zusammenzulegen bzw. auch gelegentlich bügeln. Nicht wirklich erwarten sollte man aber die „große Bügelwäsche" – gemeint sind hier beispielsweise Dutzende von Oberhemden, Blusen oder Kleidern der Gasteltern. Ein Au-Pair sollte schon in der Lage dazu sein, euren Kindern eine kleine Mahlzeit zuzubereiten – es ist allerdings nicht vorauszusetzen, dass das Au-Pair täglich eine komplettes, warmes Essen kochen wird (Ausnahmen gibt es natürlich – es gibt auch immer wieder Au-Pairs, die wirklich gerne kochen). Kleinigkeiten, wie den Tisch decken oder abräumen, den Geschirrspüler ein- bzw. auszuräumen sind selbstverständliche Handgriffe, die im Normalfall jedes Familienmitglied verrichtet (sofern es alt genug dazu ist), also auch ein Au-Pair und solche Dinge sind auch nicht zur Mithilfezeit zu rechnen. Außerhalb dieser Zeit muss ein Au-Pair natürlich auch seinen eigenen Bereich (Zimmer, ggf. Bad) in Ordnung halten und reinigen. Wirklich nicht erwarten hingegen könnt ihr die Reinigung eines Bades oder Schlafzimmers, welches nur ihr selbst benutzt. Genauso wenig sollte ein Au-Pair sämtliche Fenster putzen, Böden wischen, Rasen mähen, das Auto waschen, Keller oder Garage reinigen. Es ist natürlich durchaus möglich, dass ihr und eure Familie beispielsweise im Herbst eine Garten-Aufräum-Aktion startet, oder alle gemeinsam einen Keller entrümpeln und euer Au-Pair seine Hilfe anbietet – das ist dann etwas anderes und natürlich sollte man dieses Angebot dann auch annehmen.
Alle diese Dinge sind selbstverständlich nicht „in Stein gemeißelt" und Au-Pairs haben ja ganz unterschiedliche Vorlieben und Wünsche, Stärken und Schwächen. Wichtig ist es vielmehr, ein Au-Pair nicht als „Arbeitskraft" zu sehen, sondern eben als erwachsenes Familienmitglied (auf Zeit), mit dem man entsprechend absprechen sollte, wer für welche Bereiche verantwortlich ist.