In diesem Sommer hatten wir erneut die Gelegenheit, unsere Partner in der Mongolei zu besuchen – es war bereits unser zweiter Aufenthalt.
Seit fast 20 Jahren arbeiten wir erfolgreich mit Naturschutz Mongolei zusammen. In dieser Zeit haben wir nicht nur mongolische Au-Pairs nach Deutschland vermittelt, sondern auch deutsche Teilnehmer/innen als Sprachtutoren und Freiwillige in die Mongolei entsendet. Bereits im vergangenen Jahr haben wir erkannt, wie wertvoll gemeinsame Zeit mit unseren Kolleginnen vor Ort für die Zusammenarbeit und das gegenseitige Verständnis ist. Aus diesem Grund haben wir schon im frühen Frühjahr mit den Planungen für eine weitere Reise begonnen.
Unser Abenteuer begann mit einer Reise in den Westen des Landes, die in Khovd ihren Ausgangspunkt fand. Gemeinsam mit unseren Kolleginnen von Naturschutz Mongolei machten wir uns in zwei Kleinbussen auf den Weg ins Altai-Gebirge. Die Landschaft des Altai Tawan Bogd Nationalparks war atemberaubend. Für Mongolei-Neulinge: Straßen, wie wir sie hier in Europa kennen, sucht man dort oft vergebens. Die „Straßen“ vor Ort erinnern teilweise eher an Feldwege, und manchmal ist es für Ungeübte schwer zu erkennen, warum man gerade diesen Weg nimmt – aber das ist Teil des Abenteuers.
Eines der Highlights unserer Reise war die Wanderung auf den Gipfel des Khuiten, auf etwa 3.100 Metern Höhe. Trotz der dichten Wolken war der Ausblick unvergesslich. Den letzten Abschnitt zum Gipfel legten wir zu Fuß zurück, was angesichts unserer bisherigen Höhenlage von rund 200 Metern eine ziemliche Herausforderung darstellte.
Auf unserem Weg durch den Nationalpark machten wir Halt am „Milchfluss“ (oder „Weißen Fluss“) sowie am Turgen-Wasserfall. Um den Wasserfall zu erreichen, mussten wir die Autos gegen Pferde eintauschen – ein echtes mongolisches Erlebnis, vor allem, wenn man weiß, dass es in der Mongolei mindestens genauso viele Pferde, wie Menschen gibt! Anschließend setzten wir unsere Reise durch die Provinz Uws fort und besuchten den gleichnamigen Salzwassersee, der etwa sieben Mal so groß ist wie der Bodensee.
Einige erholsame Tage verbrachten wir am Khyargas-See, ebenfalls ein beeindruckender Salzwassersee. Mit einer Länge von 75 Kilometern und einer Breite von 31 Kilometern liegt er auf über 1.000 Metern Höhe. Das sonnige Wetter mit Temperaturen über 25 Grad ließ uns fast vergessen, dass wir nicht am Meer, sondern mitten in der Steppe, im zweigrößten Binnenland der Welt, waren! Auf Felsen am Ufer des Sees entdeckten wir sogar die Nester von Bartgeiern.
Unsere Reise führte uns weiter zum Khorgo-Vulkan, der auf einer Höhe von über 2.240 Metern liegt, und wir besichtigten den eindrucksvollen Chuluut-Canyon. Auf dem Weg nach Tsetserleg besuchten wir eine Nomadenfamilie, die uns Einblicke in die traditionelle Milchverarbeitung gewährte – und wie überall in der Mongolei wurden wir mit herzlicher Gastfreundschaft empfangen und mit hausgemachtem Brot mit Rahm aus eigener Herstellung verköstigt. Interessant für uns ist es immer wieder zu sehen, dass es überall auf dem Land üblich ist, Fremde zu bewirten. Erwartet wird dafür keine Bezahlung, sondern es wird getauscht – d.h. man bringt Dinge mit, die dort nur schwer zu erwerben sind, wie z.B. Süßigkeiten für die Kinder, oder auch Trockenfrüchte für die Familie.
In Tsetserleg, der Provinzhauptstadt, erklommen wir die vielen Treppen zum Bulgan-Berg und besuchten das Zaya-Gegeen-Kloster, das heute auch als Museum dient. Ein weiterer Höhepunkt war unser Abstecher zur ersten Hauptstadt der Mongolei, Karakorum, die um 1220 auf Anweisung von Dschingis Khan (den Gründer des Mongolischen Reiches findet man übrigens heute noch auf allen Geldscheinen!) gegründet wurde. Heute sind nur noch Ruinen übrig, doch sie vermitteln immer noch einen beeindruckenden Eindruck von der einstigen Größe der Stadt.
Den krönenden Abschluss unserer Reise bildete der Besuch der Sanddünen von Elsen Tsarkhai. Diese Dünen erstrecken sich über 80 Kilometer und sind bis zu 5 Kilometer breit. Die Landschaft mit ihren Sanddünen, seltenen Sträuchern und einem kleinen Wald am Fluss, erinnerte uns stark an die Wüste Gobi.
Zurück in Ulaanbaatar verbrachten wir noch wertvolle Zeit mit unserer Partnerorganisation. Der Austausch mit unseren Kolleginnen vor Ort war wie immer äußerst bereichernd. Wir möchten uns herzlich beim gesamten Team für die großartige Organisation und diese unvergessliche Reise bedanken. Die atemberaubenden Landschaften, die gastfreundlichen Menschen und die wunderbaren Erlebnisse werden uns noch lange in Erinnerung bleiben.l
